Le bateau solaire

La monumentale œuvre Le bateau solaire (Das Sonnenschiff, 1984–95) représente un vaste champ cultivé, sur lequel vient se poser un grand avion en plomb, qui a la forme d'un avion en papier. Le motif du champ cultivé est récurrent dans l'œuvre de Kiefer, une référence à la campagne allemande, transformée par des siècles de culture et de labour. Dans cette œuvre, comme dans d'autres, Kiefer évoque le rôle joué par le paysage dans l'histoire de la peinture allemande, en particulier l'appropriation puis le discrédit postérieur de la tradition romantique par les nazis. La surface pleine de marques et recouverte de cendres de l'œuvre Le bateau solaire, typique des peintures de Kiefer, évoque aussi la dévastation provoquée par les bombardements aériens de la Deuxième Guerre Mondiale. En revanche, les tournesols que supporte l'avion peuvent suggérer le potentiel de régénération.