"Theodora" de Handel et "David et Jonathas" de Marc-Antoine Charpentier sont deux œuvres de la fin du XVIIe siècle sont inspirées de tragédies biblique et religieuse. Elles ont comme toile de fond l’opposition de deux communautés : païens contre chrétiens pour l’une et israélites contre philistins pour l’autre. Principes moraux, combats entre l’amour et le devoir, persécution, tolérance remplacent les sujets mythologiques.