A Ponte de Mantes

A predileção de Corot pela pequena cidade de Mantes-la-Jolie, situada a poucos quilómetros a noroeste de Paris e avistada neste caso da Ilha de Limay, no Sena, é testemunhada por um número significativo de trabalhos de configuração diversa, nos quais pontuam quase sempre a velha ponte medieval e a catedral gótica. A cronologia desta produção teve início em meados do séc. XIX e conheceu as últimas representações por volta de 1868-70, data de realização da presente pintura. É de referir que os arredores da capital francesa foram um tema preferencial do autor ao longo da sua carreira e que percorreram, nessa medida, abundantemente a sua obra.
Existe na obra uma suave fluidez de pincelada que faz com que a representação pareça tocada por uma brisa leve e por uma frescura que invade os sentidos. Por outro lado, o elemento unificador da atmosfera estabelece-se através da luz, fator decisivo para a perceção da qualidade fundamental da paisagem, não descrita de forma parcelar, mas antes concebida como um todo. Genericamente enquadrada por pressupostos naturalistas, a arte de Corot encontra-se nesta fase decisivamente marcada por esse registo difuso e translúcido, através do qual a reprodução de sensações captadas ao ar livre nunca perde de vista, como o pintor chegou a afirmar, a importância da primeira impressão.