Morte di Fetonte nelle acque del fiume Eridano

Il vetro riproduce esattamente il raro soggetto di un disegno a sanguigna di Pierre Brebiette (Nantes 1598 – Parigi 1650), oggi conservato al Louvre (Département des Arts graphiques, inv. 25048). La scena raffigura Fetonte - che aveva chiesto al padre Apollo di guidare il carro del Sole per un giorno - dopo la caduta dal cielo, provocata da un fulmine di Giove intervenuto per impedire che la corsa senza controllo del carro bruciasse la Terra. A fianco di Fetonte morente sono raffigurate le Eliadi, sorelle del semidio, che consumate dalle lacrime si stanno trasformando in pioppi, e il fratello Eridano (vero nome del fiume Po), raffigurato con testa taurina. La figura a sinistra è Cicno - figlio di Stenelo, re di Liguria - parente di Fetonte, accorso anch’egli a piangere l’amico e trasformato in cigno dagli dei.