Os frutos do pilriteiro (Crataegus monogyna)

O pilriteiro (Crataegus monogyna), espécie caducifólia, é um arbusto ou pequena árvore que pode atingir os 8 metros de altura. É muito utilizado como ornamental em parques e jardins e em sebes na envolvente de campos agrícolas. As suas flores são importantes para insetos polinizadores e os frutos são fonte de alimento para aves e pequenos mamíferos que no outono aumentam o consumo de calorias para se prepararem para o inverno, época em que há uma menor disponibilidade de alimentos. Deste modo, estes animais têm um papel essencial na dispersão desta espécie, pois ao digerirem os seus frutos, ajudam a quebrar a dormência das sementes, libertando-as por onde passam, através das fezes, e possibilitando a sua germinação na primavera seguinte.