Король правит сам, 1661

Эта картина является «самым главным звеном». Шарль Лебрен предлагает её сразу после того, как был отклонен первоначальный проект, предполагающий сделать композиционным центром картины Геркулеса. Согласно наказу короля, Лебрен отказывается от метафоры: он вводит в композицию самого Людовика XIV и сохраняет при этом всё роскошное убранство картины, сведя воедино аллегорические изображения и мифологические божества. В центре на троне восседает Король с Кормилом власти в правой руке. Рядом с ним три Грации, символизирующие переданные королю дары Неба. Лик короля отражается в щите Минервы: таким образом Лебрен мастерски связал символ Рассудительности (зеркало) с богиней, обладающей этой добродетелью, Минервой, которую чаще всего ассоциируют с королевской Мудростью. Она указывает королю на сидящую на облаке Славу, которая протягивает королю венец бессмертия (золотой обруч со звёздами). На Славу королю указывает и Марс, бог Войны, изображённый здесь как символ королевского Величия. Он показывает зрителю, что Слава может быть достигнута королём только в том случае, если «она является следствием его мудрости [олицетворяемой Минервой] и мужества [представленного Марсом]. (Ренсан).