Branca (1571 - 1645) war ein italienischer Ingenieur und Architekt, der eine frühe Dampfturbine beschrieben hat. Er entwickelte sehr viele Maschinen auf dem Papier, die er – mit Holzschnitten illustriert - in diesem Buch zusammenfasste. Nur sehr wenige seiner Konstrukte dürften Realität geworden sein; häufig ist auch unklar, wozu sie überhaupt hätten dienen sollen.