Madonna in trono con sant’Ambrogio e san Michele

Eseguita probabilmente verso la fine del secondo decennio del Cinquecento, questa tavola risente del segno profondo che L’ultima cena di Leonardo lasciò nel Bramantino, come testimonia l’impo­stazione monumentale dell’opera. Il dipinto è assai interessante anche dal punto di vista simbolico: la Madonna in trono è raffigurata con il Bambino sulle ginocchia, nell’atto di consegnare una palma stilizzata a sant’Ambrogio, riconoscibile per la mitria ai suoi piedi e per lo staffile appoggiato sul trono, come premio per aver sconfitto l’arianesimo, simboleggiato dal cadavere di Ario, rappresentato in un ardito scorto ai piedi del presule milanese, con gli scritti e l’azione pastorale; sulla destra san Michele arcangelo, i cui segni iconografici, la stadera e la spada, poggiano rispettivamente sul trono e sulla predella, consegna l’animula, simbolo di un defunto, al Bambino Gesù; ai suoi piedi, la rana che giace morta sul suo dorso simboleggia il maligno sconfitto.