La Constitution monarchique : consolidation du pouvoir plutôt que droits civiques

En 1841, le roi grand-duc Guillaume II introduit une Constitution d'États au Luxembourg pour renforcer son contrôle et contrer les idées révolutionnaires venues de Belgique. Cette constitution n'intègre aucun droit de liberté civique et repose sur une forme de gouvernement inspirée de l’absolutisme. Au centre de la constitution se trouve l'Assemblée des États, dont les membres sont élus via un suffrage censitaire très restrictif. Seuls les hommes payant au moins dix florins d'impôt direct peuvent voter. L’Assemblée des États a principalement un rôle consultatif ; son approbation n'est requise que pour les lois fiscales et pénales ainsi que pour certaines parties du budget. Toute influence politique lui est refusée. La composition des États montre la domination des élites : 20 des 34 membres sont de grands propriétaires terriens ou des notaires. La classe moyenne, les ouvriers et le clergé sont totalement absents. À côté des États, un conseil de gouvernement de cinq membres est nommé par le Grand-Duc. La constitution de 1841 renforce le pouvoir du Grand-Duc et ignore les demandes de réformes politiques émanant de la bourgeoisie.