La morfinómana

En el año 1894, en su tercera y última visita a París, Santiago Rusiñol (Barcelona, 1861 - Aranjuez, 1931) pintó dos telas muy parecidas que tenían como protagonista a una mujer delgada y enfermiza. En La medalla se ve a la mujer sentada en la cama, mirando un pequeño objeto brillante que tiene en sus manos. En La morfinómana, la modelo aparece acostada en la cama bajo los efectos de la droga, una vez se ha tomado la morfina.
A pesar de tener diferentes dimensiones (el primero es mayor que el segundo), los dos cuadros plasman el antes y el después de una misma historia. Es por esta razón que La medalla es conocida también con el título de Antes de tomar el alcaloide.
La morfinómana del cuadro era Estephanie Nantas, la modelo preferida del pintor durante los meses que residió en el piso del Quai Bourbon. Rusiñol la retrató en casi una decena de obras de aquella época, siempre de forma anónima, exceptuando el retrato que lleva su nombre: Rêverie (Stephanie Nantas), que el artista quiso conservar para su colección privada y que actualmente se puede contemplar en el Gran Salón.