The Night of the Radishes

A resultas de su compromiso político y de su amistad con André Breton, Diego Rivera produjo varias obras surrealistas, empezando con La mujer de blanco (Mandrágora aracnilestrófera) (1939, San Diego Museum of Art). Varios años después pintó esta singular acuarela que también sigue la vena surrealista. Se vincula con otras obras, en particular con la más compleja y monumental La tentacion de San Antonio (1947, Museo de Arte Moderno). Para estas imágenes de rábanos se inspiró en una tradición popular mexicana cuya referencia directa es la celebración anual del 23 de diciembre en la ciudad de Oaxaca, donde los participantes compiten para crear figuras esculturales usando extraños rábanos antropomorficos. Rivera pudo haber valorado la celebración de Oaxaca por su origen folclórico, pero como artista versado en la teoría surrealista, también pudo haber reconocido el rasgo ?automático? o de objet trouvé de las formas del rábano. Al mismo tiempo, La noche de los rábanos continúa la forma y el sentimiento de Paisaje simbólico (San Francisco Museum of Modern Art) y de Las manos del Dr. Moore (San Diego Museum of Art), ambas de 1940. Surgida, bien de la disposición de una naturaleza muerta o de su propia imaginación, esta composición riveriana está llena de humor fálico y escatologíco. Los rábanos rosados flotan contra un fondo negro; las caras gesticulantes a la par de las referencias ecuestres les imprimen un carácter quijotesco. Esta acuarela parece estar vinculada con la imagen central de La tentacion de San Antonio, donde aparece el mismo rábano ecuestre acurrucado en un primitivo paisaje subterráneo, en compañía de muchos otros amigos de su mismo género, entre ellos, una mujer bien dotada y una criatura que alude al heloderma suspectum y al singular ajolote, mencionados por Breton en sus ?Recuerdos de México? (1939). Vid. Adriana Zavala, Arte moderno de México. Colección Andrés Blaisten. México, Universidad Nacional Autónoma de México, 2005.