Al centro di questa scena d’interni domestici si trova una donna intenta a sfogliare un grande volume, seduta su una grande poltrona seicentesca. Il dipinto mostra l'influenza della scuola napoletana, nei richiami al maestro Domenico Morelli, come i toni bruni interrotti da colpi di luce. Il dettaglio del ventaglio di carta, che crea quasi un'aureola attorno al capo della giovane, è un omaggio all'Oriente, secondo quella moda giapponista che, tra Ottocento e Novecento, dalla Francia si propagò in tutta Europa.