Le repos de la Sainte famille dans une guirlande de fleurs

Cette petite huile sur cuivre de piété est une répétition d’un des motifs qu’inventa Jan Brueghel I dit « de velours » vers 1608.
La scène centrale représente le repos de la Sainte Famille pendant la fuite en Egypte.
Cet instant où d’après l’évangéliste Matthieu un ange du Seigneur ordonne en songe à Joseph de fuir en Egypte avec l’Enfant Jésus et la Vierge Marie car Hérode est à leur poursuite.
Aux pieds de Marie, le petit saint Jean-Baptiste salue la naissance de Jésus accompagné de l’agneau son attribut symbole christique qui préfigure le sacrifice du Sauveur.
La couronne, constituée d’une cinquantaine de variétés de fleurs associées à des fruits et à des insectes, comporte des sens métaphoriques. La rose et son parfum (la vertu), le narcisse rappelle qu’il faut négliger la beauté dangereuse pour l’âme, la tulipe accorde de multiples vertus, l’œillet condamne le parfum musqué du corps…
Pour les fruits, la fraise est la nourriture du Paradis et les groseilles murissent à la St Jean.
D’après les textes de Sandrine Le Bideau in catalogue « Peintures flamande et hollandaise – Collection des musées de Châteauroux » Somogy-Editions d’Art