The Safflower Flower / Suetsumuhana

Esta estampa es el capítulo 6 de Cincuenta y cuatro capítulos del Genji.
La dama Suetsumuhana, literalmente la flor de cárcamo o alazor, protagoniza uno de los capítulos más cómicos y conocidos del Genji Monogatari. Genji la llama con este nombre porque esta planta servía para teñir de rojo. Fue una de las conquistas más extrañas del príncipe Genji, que se sintió atraído por ella a pesar de su rancio talante, escasa fortuna y ausencia de belleza física, con una nariz enrojecida por el frío. La desdichada, acomplejada y tímida, vivía en una mansión casi en ruinas y con escasos lujos. La curiosidad de Genji por cualquier dama que se cruzara en su camino, le llevó a cortejarla una luminosa mañana de invierno, cuando pudo ver su vestimenta pasada de moda y su desgarbada apariencia y su rostro con frente abombada, un cutis demasiado pálido y en el centro del alargado rostro, una larga nariz, como la trompa de un elefante, nos dice la autora del Genji Monogatari, que además estaba muy enrojecida en su punta, que no cesaba de moquear. Genji siempre la trató con respeto y la cuidó, a pesar de perder el interés amoroso por ella, como expresó en este poema.

Si no me gusta
ese color rojizo,
entonces me pregunto
¿por qué toca mi manga
una flor de cártamo?

David Almazán. Exposición "Estampas del príncipe Genji", Red Itiner 2023