Het onderwerp van het schilderij, de oude, 15de-eeuwse Waag, staat grotendeels in de schaduw. Ook op de voorgrond past Ouwater sterke lichtcontrasten toe: de tafel met rariteiten vangt de zon terwijl de voor-grond donker is. In dit schilderij en in zijn tegenhanger met de Nieuwe Kerk lichten witte japonnen, dieren en lantaarnpalen op en verlevendigen zo het geheel.