Christus hangt aan het kruis tussen twee moordenaars, omringd door apostelen, zijn moeder, volgelingen en soldaten. Rembrandt voerde de voorstelling geheel uit in de drogenaald-techniek, wat (bijna) nooit eerder was gedaan. Daarbij wordt met een etsnaald direct in het koper gekrast, waardoor de lijnen een rafelig, fluwelig karakter krijgen. De reusachtige prent is bovendien afgedrukt op kostbaar perkament.