The Vapor
Bill Viola1975
MAXXI National Museum of XXI Century Arts
Rome, Italy
"The Vapor" is an installation in which Bill Viola brigs together video, performance and public participation. Images of the artist during a performance appear on a monitor as he fills a recipient with water, part of the work, with his mouth. The previously recorded sound of the water being poured is played in the surrounding space. The video signal is mixed with images of the spectators filmed live with a video camera, thus fusing the past of Viola’s performative act and the present of the audience. The Vapor tackles questions at the centre of early video art experimentation, in particular the role of the spectator. Through the image, the sound and the smell diffused by the vapour, the spectator is asked to immerse himself in a space of meditation and concentration.
- Title: The Vapor
- Creator: Bill Viola
- Creator Lifespan: 1951
- Creator Nationality: American
- Creator Gender: Male
- Creator Birth Place: New York
- Date: 1975
- Type: installation: wood, matting, electric hotplate, cast iron saucepan, distilled water, bay leaf, monitor, video camera, b/w sound video, 60’
- External Link: http://maxxisearch.fondazionemaxxi.it/maxxi/opereArte/opereSchedaOpera/IT-MAXXI-OA0001-0000416
- Description (Italian): "Il Vapore" è un’installazione in cui Bill Viola unisce video, performance e partecipazione del pubblico. Su un monitor appaiono le immagini dell’artista durante una performance, mentre riempie un recipiente d’acqua, parte dell’opera, con la bocca. Il suono dell’acqua versata, precedentemente registrato, viene diffuso nello spazio circostante. Il segnale video del monitor viene mixato con le immagini degli spettatori riprese in diretta da una videocamera, fondendo così il passato dell’atto performativo di Viola e il presente del pubblico. Il Vapore affronta questioni al centro delle sperimentazioni della videoarte degli esordi, in particolare il ruolo dello spettatore. Attraverso l’immagine, il suono e il profumo diffuso dal vapore, lo spettatore è chiamato a immergersi in uno spazio di meditazione e raccoglimento.
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