Pileta trilingüe

La pileta trilingüe es una de las piezas más conocidas de nuestras colecciones; fue hallada en Tarragona y datada en el siglo V, lo que atestigua la presencia de comunidades judías en la península ibérica ya durante la época tardorromana.
Presenta forma rectangular con doble orificio y su frontal exterior está ornamentado a base de símbolos judíos. En el centro se sitúa una menorá o candelabro de siete brazos; a su derecha aparece un motivo vegetal identificado como el árbol de la vida y a su izquierda una línea en ángulo recto que se ha interpretado como un sófar (cuerno penitencial). Flanqueando estos motivos y cerrando la composición se incluyen dos pavos reales, símbolos de la resurrección.
Acompañando esta representación, se incluye una triple inscripción; una en hebreo con el mensaje “Paz sobre Israel y sobre nosotros y sobre nuestros hijos”; otra en latín “Paz”; y una tercera en griego, ilegible por su deterioro.
El uso que pudo tener esta pieza ha sido objeto de debate a lo largo de los años. Una parte de la crítica considera que se trata de una pileta de abluciones mientras que la otra argumenta que estamos ante un sarcófago infantil u osario posteriormente reutilizado como pileta.