十二天像　水天

承和元年（８３４）の空海の奏請（そうせい）によって正月８日から宮中真言院で７日間の修法が行われるようになった。これを後七日御修法（ごしちにちのみしほ）という。十二天像は道場を守護するために掛けられ、普段は他の道具類と一緒に東寺の宝蔵に収められていた。大治２年（１１２７）３月、東寺宝蔵は火災にあい、それまで使用されていた絵も焼失してしまう。この時、新調されたのが、本図である。最初、東寺長者勝覚（しょうかく）の命で、東大寺僧の覚仁（かくにん）は、小野経蔵（勧修寺（かじゅうじ））に伝わり、宇治経蔵（平等院）に所蔵されていた弘法大師御筆様（おんひつよう）に基づいて調進したところ、鳥羽院から「疎荒（そこう）」との批判をこうむり、改めて仁和寺円堂後壁画に基づいて新写したという。前者を甲本、後者を乙本と区分しており、本図は一般に乙本とみなされ、セットになる五大尊像とともに東寺に伝えられてきた。豊かな色彩模様と金箔を細く切った截金（きりかね）の地模様が目を奪い、貴族文化の爛熟期を代表する名品として知られている。