Two Dani Papuan men and a Puch motorbike

De man op de Puch is, te oordelen naar zijn hoofddeksel van gevouwen boombast, bekleed met veren van de kasuaris, een belangrijk heerschap dat zijn sporen heeft verdiend als oorlogsleider en dapper strijder. Zo'n kolbak draagt niet iedereen. De man daarnaast heeft een kwast van kasuarisveren vast. Die kwast is eveneens een statussymbool. Behalve dat men er vervelende insecten mee kan wegwaaieren zet men met zo'n kwast in de hand zijn woorden kracht bij. Te vergelijken met een officiersstokje ('baton'), een pronkwapen of, bij ons vroeger, een deftige rotting. Het lijkt alsof de staande man de kwast aanreikt aan de man op de Puch, die dus zijn meerdere is. Die brommer is het ultieme statussymbool. Maar wat moest je nou met een Puch in de berglanden van Nieuw-Guinea? Paters reden er wel op, op het beperkte, door Nederlanders aangelegde net van geschikte paden. Ik denk dat de Puch geleend is, zo'n brommer kon niet worden gekocht destijds door Dani's. Met kaurischelpen zeker? De foto lijkt me dan ook gemaakt door de eigenaar van de brommer, een Nederlander. De Papoea is misschien op weg naar iets belangrijks met al zijn statussymbolen.

Bron: Conservator David van Duuren

14,5 x 10,3cm (5 11/16 x 4 1/16in.)

Source: collectie.tropenmuseum.nl