Sans titre (Le Rhin)

Sans titre (Le Rhin) [Ohne Titel (Der Rhein), 1982] est formée de deux parties bien différenciées. Dans la partie inférieure s'étend le Rhin, symbole fréquent dans les œuvres de Kiefer de la fin des années 1960. Kiefer, qui naquit et grandit sur les rives du Rhin, remémore ici la valeur symbolique du fleuve dans le romantisme et dans les mouvements nationalistes qui suivirent. Sur le fleuve surgit un édifice dont le style évoque le style d'architecture préféré des nazis, comme l'atteste l'œuvre des architectes Speer et Wilhelm Kreis. Ainsi, Kiefer juxtapose le flux de la nature, représentée par le fleuve, et la dogmatisation esthétique formelle que le nazisme s'efforça d'imposer comme norme.

Le propre support utilisé par l'artiste fait aussi référence à l'histoire allemande : la xylographie est un support traditionnellement associé à l'art allemand, depuis le grand artiste de la Renaissance Albrecht Dürer aux expressionnistes du XXe siècle comme Ernst Ludwig Kirchner. Cette œuvre se compose de plusieurs impressions xylographiques, dont on distingue légèrement les bords, collées sur la toile pour produire l'image complète. L'artiste donne encore plus de poids à ce support en lui ajoutant le cadre en bois imprimé qui entoure l'image.