上世纪九十年代初,中国社会城市化进程的快速拓展与惊人成就,给作者留下了深刻的印象。作者观察落成的种种公共建筑,其内部的大量扶手、柱子等设施都采用了不锈钢材料,便猜想当时的人们看来是把不锈钢当成现代化的一个标志了。在刚刚从农业社会步入工业时代不久的眼睛看来,不锈钢显得特别华丽光鲜,但事实上这个材料又很便宜。作者发现中国的不锈钢餐具太多了,而且几乎把古代的、现代的、西洋的全都复制了一遍。于是,他借用了当代艺术中流行的现成品创作观念,大量购买并使用不锈钢餐具,辛勤搭建起了一座银光闪闪的“现代化都市”。
然而,这件作品仅仅是对“现成品”概念的一个注释与图解吗?
建立现代都市的理想,或曰梦想,是紧随着工业化文明的脚步而建构与不断强化的。然而这如同生长在云端,那样晶莹剔透,充满未来幻想感的一座城市,却是以日常生活中极为常用,极其现实,象征着饮食男女的锅碗瓢盆为细胞组织起来的。这让漂浮在云端的,仿佛遥不可及的理想世界,那海市蜃楼般的景致一下子落回了凡尘当中,并且被这些看似平常的无数餐具们,稳稳的接住了,所谓的接地气,梦想瞬间回归了现实。
所有这一切物质材料,从不锈钢金属到种种餐具的制造,无不包含着大量虽然廉价,实则珍贵的各阶层人们心智、技术与身体的脑力与体力的劳动,而将它们组合建设为“城市”,又是再一次创造性劳动的产物。在这里平凡化作了神奇,尽管它是虚拟的,廉价而快速成型的,其创作过程与结果却也是踏实的,充满质朴乐趣的。“技近乎道”的传统理想精神,顽强的蛰伏在金属空壳内部。作者通过自身实实在在的劳动创造的“无用”之物,不由自主地便表达了他对劳动者深切的关怀与对劳动精神深刻依恋的有用之心。