Varengeville. Yellow Rays from the Cliffs at Mordal

En 1904, Jean Francis Auburtin se rend pour la première fois à Varengeville, où il décide de faire construire sa maison en 1907. Dès lors, c'est là qu’il trouve sa plus grande source d’inspiration. Dans les années 1880-1890, Claude Monet avait mené des campagnes très productives sur les côtes normandes et exécuté de nombreuses études des falaises de Mordal, près de Varengeville. Auburtin s’attarde volontiers sur les mêmes motifs, dont il varie les cadrages et les points de vue. Comme Monet avant lui, Auburtin arpente inlassablement les lieux afin de s’imprégner du paysage. Le peintre porte une attention particulière à la composition. Il fait évoluer sa peinture vers une plus grande simplification du motif et privilégie la douceur des tons et les effets de matière. Si le père de l'impressionnisme a cherché à traduire les infinies variations atmosphériques de la côte normande, Auburtin sublime quant à lui l’instant où le soleil auréole les nuages.