Vicomte René Regnault de Savigny de Moncorps (1837-1914)

Ce portrait peint en 1875 par Alphonse de Neuvillle représente le vicomte René Regnault de Savigny de Moncorps (1837-1915), vêtu de l’uniforme de chef de bataillon de la garde mobile de la Nièvre (12e régiment de mobiles). Il porte la croix de chevalier de la Légion d’honneur obtenue le 5 décembre 1870.

Né le 24 décembre 1837 à Nevers, Savigny de Moncorps est admis en 1857, à l’école impériale spéciale militaire de Saint-Cyr. En 1859, il est sous-lieutenant au 1er régiment de carabiniers et intègre l’école de cavalerie de Saumur l’année suivante. Lieutenant au régiment de carabiniers de la garde impériale, en 1865, il démissionne deux ans plus tard avant de reprendre les armes en août 1870 dans la garde mobile de la Nièvre en tant que capitaine. Il se distingue particulièrement lors des combats qui se déroulent à Orléans le 11 octobre 1870 contre les Prussiens et les Bavarois. Le 7 décembre 1870, il est nommé chef d’escadron au 1er régiment de Garde mobile à cheval.

Le peintre de Neuville représente ici René Regnault de Savigny de Moncorps en pied, la cigarette à la main et arborant sa médaille de chevalier de la Légion d’honneur. Lui-même combattant en 1870, Alphonse de Neuville est l’un des principaux représentant de la peinture militaire sous la Troisième République. Dans les années 1870 il peint de nombreuses oeuvres se rapportant au conflit franco-allemand, puis, au début des années 1880, il collabore avec Edouard Detaille à la réalisation du panorama de la bataille de Champigny. Comme le mentionne la dédicace, l’artiste et son modèle se connaissaient. Alphonse de Neuville a illustré en 1873, le 'Journal d'un voyage en Orient 1869-1870. Égypte-Syrie-Constantinople...' du vicomte de Savigny de Moncorps. Ce tableau a été légué au musée de l’Armée par le vicomte René Regnault de Savigny de Moncorps, à sa mort.