Porto di Ripa Grande

Dal 1680 van Wittel inizia la sua fortunata carriera di vedutista, eleggendo la Roma contemporanea a principale protagonista della sua produzione, caratterizzata dall’uso sistematico di disegni preparatori di grandi dimensioni e dall’esecuzione di numerose repliche. Tra i suoi committenti il viceré di Napoli e le più importanti famiglie aristocratiche romane, tra cui i Colonna e i Sacchetti. Collezionarono le sue opere antiquari inglesi come Lord Burlington e Thomas Coke. La fama di pittore del “vero” (N. Pio) gli venne riconosciuta anche in ambito accademico, tanto che nella congregazione dell’Accademia di San Luca del 25 maggio 1711, presentato dal Principe Carlo Maratti, venne eletto membro di merito. La veduta, datata tra gli anni ’80 e ’90 del Seicento, entrò nel 1753 nelle collezioni accademiche a seguito del lascito testamentario di Fabio Rosa, assieme al pendant, Veduta dell’Aniene prima della cascata. Il Tevere è rappresentato nel tratto estremo del suo corso all’interno della città: in primo piano la popolata via Marmorata che costeggia il colle Aventino e le rovine di Roma, tra cui il tempio di Ercole e quello di Portuno, prossimi al porto tiberino. Fulcro della composizione è il porto di Ripa Grande, riconoscibile dalle rampe e dall’edificio della Dogana, affiancati dal giardino e dalla palazzina Pamphilj, entrambi distrutti in seguito per la costruzione del collegio di San Michele e degli argini del Lungotevere. In primo piano l’artista raffigura le attività collegate alle operazioni fluviali, l’approdo e lo scarico delle merci. Documento topograficamente corretto, come testimonia il confronto con le piante sei e settecentesche della città, la veduta si distingue come una delle opere di maggior impegno dell’artista (G. Briganti). [M.M.]