Vue dite de Val Duchesse

Les avis divergent sur l'identification du site représenté ici. S. Pierron y voit le village de Woluwé-Saint-Lambert, d'autres auteurs, Val Duchesse. Les bâtiments à l'arrière-plan ont également fait l'objet d'avis opposés. En réalité, la peinture évoque, plus qu'elle ne décrit, la région forestière de Soignes, avec ses étangs si typiques. Les tons sombres de la végétation et le ciel menaçant suggèrent un temps d'automne et créent une tension dramatique, qui n'est pas sans analogie avec certains paysages tardifs de Rubens. La signification de l'oeuvre dépasse cependant la simple évocation poétique. Le contremaître, les ouvriers et le bûcheron, qui ont été peints au premier plan par David Teniers II, rattachent ainsi la peinture à la représentation traditionelle des mois et de leurs tâches saisonnières. (Voir, par exemple, 'La journée sombre' (Février et Mars) de Pieter Bruegel I, où des paysans coupent des branches. Cette peinture présente en outre une composition d'ensemble semblable (mais inversée) à celle d'Arthois. Le ciel y est également menaçant). Ils pourraient référer en même temps à l'exploitation, si rentable, de la forêt de Soignes, qui était alors du ressort exclusif de l'administration ducale (d'après Sabine van Sprang, in 'Le peintre et l'arpenteur')