Die berühmteste Erzählung aus den „Kinder-Mährchen“ ist das weltweit bekannte Kunstmärchen „Nußknacker und Mäusekönig“. Hoffmann selbst entwarf eine Vignette mit den beiden Titelhelden. Die Geschichte um Marie, Fritz, ihren Onkel Drosselmeier und den bösen Mäusekönig fasziniert bis heute Jung und Alt. Sie erlangte später vor allem aufgrund Tschaikowskis Adaptation als Weihnachtsballett große Bekanntheit und prägt bis heute alljährlich die Weihnachtszeit.