La première insurrection des esclaves éclate le 23 août 1791 sur l'île de Saint-Domingue. Les révoltes vont durer jusqu'en juin 1792. Les incendies se propagent, causant de véritables ravages. La paix revient à l'été 1792, lorsque le gouvernement français reconnaît l'égalité politique entre les Blancs et les Libres de couleur. Sous la pression des nouvelles élites, représentées par des généraux noirs, dont Toussaint-Louverture, la Convention signe le décret de l'abolition de l'esclavage le 4 février 1794. Le 1er janvier 1804, Haïtï devient la première République Noire du monde.