Étau d’horloger

Ce petit étau, entré par don dans les collections du Conservatoire des arts et métiers en 1886, se distingue par sa remarquable facture. Utilisé dans l’atelier d’un maître horloger, il servait à maintenir délicatement les pièces à limer. Deux vis de serrage (horizontale et verticale) offraient une grande précision de travail. Une inscription, aujourd’hui en partie effacée, laisse penser que cet outil a été fabriqué dans la forge de Leadbeater & Scott, à Sheffield, ville britannique célèbre pour sa production d’acier. Les différentes faces sont gravées d’élégantes volutes, typiques d’un style « français » que l’on retrouve dans de nombreux outils de qualité au milieu du XVIIIe siècle. Lors de la donation, il fut précisé que cet étau aurait servi au célèbre horloger jurassien Antide Janvier. La qualité de l’exécution et des matériaux confirment la destination prestigieuse de cet outil.