霧社

鹽月桃甫一方面擔任「台灣美術展覽會」西洋畫部的審查員，一方面也以此官展作為創作發表的主要舞台，運用油畫媒材來表現台灣特有的自然與人文風土，特別偏愛原住民人物與習俗、樹林、鵝鑾鼻山海風景象派、野獸派充滿鮮明亮麗之色彩，及東方水墨舒暢的線條，建立強烈自我個性且具地方色表現的藝術語彙。1930年代中期以後，原住民人物題材作品之油彩重塗的量感愈發明顯，強化造型的粗曠黑色色線則受盧奧（Rouault Georges，1971-1958）的影響。1930年10月在霧社爆發了日本統治殖民史上最嚴重的原住民反抗事件，原住民頭目莫那魯道率領約200名賽德克戰士襲擊由日方建立的樣板聚落霧社，趁霧社公學校舉行運動會時襲殺日本人，另一組人則襲擊派出所等，殖民當局派出鎮壓部隊進行大規模鎮壓，六社共計超過一千名社民喪生。對原住民有深刻感情的鹽月桃甫，創作了以霧社為題材的作品數件，1932年第六回「台灣美術展覽會」出品一件一百五十號作品〈母〉，描寫霧社事件中母子流離失所的淒涼景象，以及本件作品〈霧社〉等數件以表達對原住民的關懷，與身為「台灣美術展覽會」審查員對於統治者當局殘暴行為的矛盾心情和沉痛的反省力量。本件作品在盤面的結構上，鹽月以強烈的橘色鋪設整個底色，再以其他色彩灑逸的勾勒出人形、衣服與姿態，一大塊畫有紋路的白色方巾斜向地披在人物身上。巧妙地將賽德克族的服飾以色面構成其特色，四條由上而下的白色線條則強而有力的突顯族群幡旗的力量，而原住民嗔目的眼神似乎訴說無言的抗議，鹽月桃甫使作品超越寫實主義的風格，而加深其象徵意義的精神層面。除了鮮明的橘色系色彩，鹽月桃甫也偏愛使用紅色表現，對賽德克族人而言，紅色代表血液，也是力量的表徵，此外也常使用包括藍色、綠色和黃色專原始色彩，來表達對於原住民或台灣風土的特色意象。