Xiao Tong

Máscara para Dixi. Representa Xiao Tong ou Imperador Zhaoming. Na China, as máscaras são utilizadas no Nuoxi, um ritual antigo executado nos templos dedicados a deuses exorcistas, durante as festividades da passagem de ano. Os dançarinos mascaram-se e representam divindades ou personagens históricos divinizados. A dança é executada para demonstrar o poder dos deuses e afugentar espíritos maléficos. Na província de Jiangxi, os dançarinos são comparados a médiuns. São eles que pedem aos Três Grandes Generais, que são colocados no topo de um altar, a invocação de uma expedição militar celeste, composta de outros deuses, que vem afastar os malefícios. O mais importante é Kaishan, “o que abre as montanhas”. Após a execução das danças no templo, segue-se a procissão dos dançarinos incarnando os militares celestes. Estes vão de casa em casa espalhando protecção contra doenças e calamidades. Na província de Guizhou, o ritual exorcista Nuoxi assume outra designação, Dixi. Apresenta um teatro cantado, além das danças e da procissão, e representa peças históricas cujos heróis são incarnações de forças estelares. O rosto e a coifa das máscaras do Dixi são esculpidos numa só peça de madeira. As coifas têm símbolos da estrela ou do planeta da divindade que incarnam. Xiao Tong foi um príncipe da dinastia Liang (502-557), o filho mais velho do IMperador Wu de Liang, masi tarde Imperador Zhaoming.