《やまと風俗女礼式》さいたま市大宮盆栽美術館所蔵

現在のような形の盆栽が広まったのは、幕末から明治時代にかけてです。きっかけは、その頃流行した、中国古来の器や飾りを設え、お茶を楽しむ「煎茶会」。その座敷飾りに使われた鉢植えが始まりです。茶席に相応しいよう洗練されていく過程で、草花は省かれ、樹が主人公となったのです。