亨利八世，是英格兰国王亨利七世次子，都铎王朝第二任国王，1509年4月22日继位。他也是爱尔兰领主，后来更成为爱尔兰国王。亨利八世为了休妻另娶新王后而与当时的教宗反目，推行英格兰宗教改革，并通过一些重要法案，容许自己另娶，并将当时英国主教立为英国国教，使英格兰教会脱离圣座，自己成为英格兰最高宗教领袖，并解散教廷在国内的修道院，使英国王室的权力因此达到顶峰。他在位期间，把威尔士并入英格兰。虽然亨利八世是英格兰宗教改革的推行者，英国国教的领导人，但是他对教义没什么创见，一生都提倡天主教仪式及教条，只是反对教宗的权威而已。他的后裔爱德华六世以及伊丽莎白一世都继续推行改革，让英国国教新教化。但在他的女儿玛丽一世在位期间曾恢复天主教的地位。亨利八世曾经有六次婚姻，其中有两个妻子被其下令斩首。
亨利八世在位期间，除了推行宗教改革外，更积极鼓励人文主义研究。合并英格兰和威尔士，使英国皇室的权力达到顶峰。国家的权力扩大，而中产阶级对政治的参与度也增加；亨利成功的参与欧洲大陆上的政治外交，然而却为此耗尽国库，给以后继位的英国君主带来麻烦。