泰坦尼克号沉没事故是1912年4月14日深夜至15日凌晨在北大西洋发生的著名船难，事发时是泰坦尼克号从英国南安普敦港至美国纽约港首航的第5天，该船当时是世界最大的邮轮。1912年4月14日星期天23时40分与一座冰山擦撞前，已经收到6次海冰警告，但当瞭望员看到冰山时，该船的行驶速度正接近最高速。由于无法快速转向，该船右舷侧面遭受了一次撞击，部分船体出现缝隙，使16个水密隔舱中的5个进水。泰坦尼克号的设计仅能够承受4个水密隔舱进水，因此沉没。
当乘客被放入救生艇时，他们使用遇险信号弹和无线电报向外求援。根据当时航运业的惯例，泰坦尼克号的救生艇系统只是用来将乘客“运送”到附近的其他船只，而不是设计给所有人员“同时撤离”到救生艇上避难，因此在数量上远远不足；随着该船迅速沉没，而其他船只还有几个小时才能抵达，许多乘客和船员无法搭乘救生艇。雪上加霜的是，糟糕的疏散管理导致许多救生艇在还没完全装满乘客之前就下水。2小时40分钟后，船只沉没。
当泰坦尼克号沉没时，超过一千五百名乘客和船员仍在船上。数分钟后，几乎所有跳入海中或跌入海中的人都因冷休克而死亡。客轮喀尔巴阡号在沉船约一个半小时后抵达现场，并在事故发生后九个半小时救到最后一名生还者，这艘船总共救助了710人。这次灾难造成1,514人死亡，成为历史上最严重的和平时期船难，震惊了全世界。此事故暴露出撤离期间救生艇数量严重不足、管理不善和三等舱乘客的不平等待遇等问题，引起了广泛争议。随后的调查建议促使全球海事法规进行大规模修改，1914年《国际海上人命安全公约》就是鉴于泰坦尼克号沉没事故而制定的，至今仍在规管全世界的海事安全。