克莱门斯·文策尔·冯·梅特涅神圣罗马帝国出生的奥地利帝国政治家，亦是所在时代重要的外交家。梅特涅是贵族外交官之子，生于科布伦茨梅特涅庄园，就读于斯特拉斯堡大学和美因茨大学，见证过1790年利奥波德二世和1792年弗朗西斯二世的加冕礼。游历英格兰后，获任命为尼德兰公使，第二年尼德兰被法国占领。1848年的自由革命使他辞职。
梅特涅曾在萨克森、普鲁士及巴黎担任公使。1809年任奥地利帝国外交大臣，首要工作是与法国进行缓和。他促成奥地利公主，女公爵玛丽·路易莎与拿破仑的婚姻。不久后，他推动了奥地利加入第六次反法同盟，签署《枫丹白露条约》，该条约使拿破仑流亡。他是维也纳会议主席。随着奥地利、俄国和较小的普鲁士结盟，“梅特涅体系”持续了十数年，这是奥地利外交上的高峰。此后，梅特涅逐渐陷入国际外交的边缘。1821年至1848年他担任的首相。在伦敦，布莱顿和布鲁塞尔流亡后，他于1851年返回维也纳法院，任费迪南的继任者——弗朗茨·约瑟夫一世的顾问。1859年梅特涅逝世，享年86岁，乃同时代知名政治家之最。
作为保皇派，梅特涅热衷于保持权力平衡，特别是通过抵抗俄国在中欧和奥斯曼帝国领土上的野心。他不喜欢自由主义并竭力阻止帝国分裂，例如镇压在北意大利和德意志的民族主义叛乱；在国内，他利用检查制度和广泛的间谍网络进行镇压。支持者指出，他主导了“梅特涅时代”，避免了欧洲大战。另有史学家指出，鉴于梅特涅的谈判地位薄弱，他的成就可观。他因扑灭欧洲革命之火，被称为“消防队长”。他使维也纳体系在旧秩序的气味中平衡。他的批评者认为，梅特涅本可以为奥地利做得更多，而他被认为是奥地利改革的绊脚石。