لي فينغ كان جندياً لجيش التحرير الشعبي في جمهورية الصين الشعبية. بعد وفاته، أُعتُبِر لي شخص منعدم الأنانية ومتواضع، كرس نفسه للحزب الشيوعي والزعيم ماو زيدونغ والشعب الصيني. في حملة "تعلَّم من الزميل لي فينغ", والتي بدأها ماو عام 1963, أصبح لي رمز إعلاني على مستوى الدولة؛ والمغزى من ذلك تحفيز الشباب لحذو خطاه.
بعد وفاة ماو، بقي لي فينغ رمزاً ثقافياً يمثل انعدام الأنانية والتواضع؛ ذُكِر اسمه في الخطابات الصباحية وظهرت صوره على القمصان والتذكاريات. بفضل تخفيف القيود السياسية، أصبح بإمكان العامة وطلاب العلم الاستفسار عن حياة لي فينغ الشخصية بحرية في حقبة ما بعد ماو.