爵士乐是一种音乐流派，它于19世纪末期至20世纪初期起源于美国新奥尔良的非裔美国人的社区，植根于蓝调和拉格泰姆音乐以及欧洲的军乐，并且由其发展而来。自1920年代的爵士时代以来，爵士已经被认为是音乐表达的一种主流形式。其后，爵士乐亦以若干相对独立的、传统的流行音乐风格的形式表现出来，这些相对独立的风格间亦有关联，其间的纽带即是非裔美国人的音乐与欧裔美国人音乐之间的互相融合。爵士乐在其发展过程中除了有美国黑人音乐的根源以外，还吸收了来自于不同文化的不同音乐风格，逐渐形成了今天多类别的爵士乐，所传递的内容也更为多样，已经不仅限于早期的“黑人风格”。。