Henrique VIII foi o Rei da Inglaterra de 1509 até sua morte, e também Senhor e depois Rei da Irlanda. Henrique foi o segundo monarca inglês da Casa de Tudor a ocupar o trono, sucedendo a seu pai Henrique VII.
Henrique é conhecido como o fundador da Igreja Anglicana. As suas lutas contra Roma conduziram à recusa da autoridade papal da igreja inglesa, à Dissolução dos Mosteiros e à sua auto-proclamação como Chefe Supremo da Igreja de Inglaterra. Ainda assim, continuou a acreditar nos principais ensinamentos católicos mesmo após sua excomunhão. Henrique realizou a união legal da Inglaterra e Gales e os Atos das Leis em Gales de 1535 e 1542.
Em 1513, Henrique invadiu a França com um exército numeroso e bem equipado em aliança com Maximiliano I, Sacro Imperador Romano-Germânico. Porém, apesar do enorme custo financeiro esta operação foi um fracasso. Por outro lado, Maximiliano usou a invasão inglesa para seu próprio benefício, prejudicando a capacidade da Inglaterra de derrotar os franceses. Esse incidente marcou o início de uma obsessão de Henrique, que invadiu o país novamente em 1544.