亨利八世，是英格蘭國王亨利七世次子，都鐸王朝第二任國王，1509年4月22日繼位。他也是愛爾蘭領主，後來更成為愛爾蘭國王。亨利八世為了休妻另娶新王后而與當時的教宗反目，推行英格蘭宗教改革，並通過一些重要法案，容許自己另娶，並將當時英國主教立為英國國教，使英格蘭教會脫離聖座，自己成為英格蘭最高宗教領袖，並解散教廷在國內的修道院，使英國王室的權力因此達到頂峰。他在位期間，把威爾斯併入英格蘭。雖然亨利八世是英格蘭宗教改革的推行者，英國國教的領導人，但是他對教義沒甚麼創見，一生都提倡天主教儀式及教條，只是反對教宗的權威而已。他的後裔愛德華六世以及伊麗莎白一世都繼續推行改革，讓英國國教新教化。但在他的女兒瑪麗一世在位期間曾恢復天主教的地位。亨利八世曾經有六次婚姻，其中有兩個妻子被其下令斬首。
亨利八世在位期間，除了推行宗教改革外，更積極鼓勵人文主義研究。合併英格蘭和威爾斯，使英國皇室的權力達到頂峰。國家的權力擴大，而中產階級對政治的參與度也增加；亨利成功的參與歐洲大陸上的政治外交，然而卻為此耗盡國庫，給以後繼位的英國君主帶來麻煩。