小馬丁·路德·金恩是一位美國牧師、社會運動者、人權主義者和非裔美國人民權運動領袖，也是1964年諾貝爾和平獎得主。他主張以非暴力的公民抗命方法爭取非裔美國人的基本權利，而成為美國進步主義的象徵。
馬丁·路德·金恩出生時名為麥可·金恩，他的父親為了紀念16世紀歐洲宗教改革領袖馬丁·路德而將他改名為小馬丁·路德·金恩。身為一位浸信會牧師，金恩在他職業生涯早期就已開始投入民權運動，曾領導1955年聯合抵制蒙哥馬利公車運動，並在1957年協助建立南方基督教領袖會議。擔任SCLC首任主席期間，金恩曾在1962年於喬治亞州奧巴尼發起反種族隔離抗爭，但以失敗告終。不過，他在阿拉巴馬州伯明罕組織的非暴力抗議行動則成為全美新聞焦點，與粗暴的警方恰成對比。1963年，金恩發起「向華盛頓進軍」行動，在林肯紀念堂前發表《我有一個夢》演講，成為美國歷史上最負名望的演說家。金恩的左派激進思想使他成為美國聯邦調查局「反諜計畫」的監控對象之一，後者懷疑金恩可能與共產主義有關。聯邦調查局曾查出金恩的婚外情記錄，並向美國政府匯報，然後再向金恩寄出匿名信，意圖以此逼他自殺。
1964年10月14日，諾貝爾委員會因小馬丁·路德·金恩長期以非暴力方法追求種族平等理想而授予他諾貝爾和平獎。1965年，他與SCLC共同組織「由塞爾瑪向蒙哥馬利進軍」行動；隔年又將民權運動往北擴散至芝加哥。在他生命最後幾年，除了民權運動，金恩也關注美國的貧窮問題和越南戰爭，發表《越南背後：打破沉默的時刻》演講說明他對越戰的立場轉變。金恩以曾規劃全美性質的佔領華盛頓特區行動，是為「窮人運動」。1968年4月4日，馬丁·路德·金恩遭人暗殺，地點是田納西州孟斐斯一家汽車旅館。金恩遇刺後，全美各地都出現暴動。之後，詹姆斯·厄爾·雷遭到逮捕，被指為殺害金恩的兇手；根據他的辯詞，他是與政府特工一同策劃或犯案的，直到暗殺案後20年仍如此堅稱。1999年7月召開的民事審判庭上，餐廳老闆勞伊德·宙沃斯被指為金恩遇刺案的共犯。
金恩過世後，1977年，美國總統傑拉爾德·福特向他追贈總統自由勳章；2004年，美國國會決議向金恩追贈國會金質獎章，兩者都是美國平民最高榮譽。1986年，每年一月的第三個星期一被定為「馬丁·路德·金恩紀念日」，是美國聯邦假日之一。另有數百條街道以金恩命名。2011年，位在華盛頓特區國家廣場上的馬丁·路德·金恩紀念碑正式開放給公眾參觀。