Carlos II de Rumanía fue rey de Rumanía desde junio de 1930 hasta su abdicación el 6 de septiembre de 1940. Era el hijo mayor de Fernando I y se convirtió en príncipe heredero tras la muerte de su tío abuelo, el rey Carlos I en 1914. Fue el primero de los reyes Hohenzollern de Rumania en nacer en el país; sus dos predecesores habían nacido en Alemania y solo llegaron a Rumanía cuando eran adultos. Como tal, fue el primer miembro de la rama rumana de los Hohenzollerns que hablaba rumano como su primer idioma, y también fue el primer miembro de la familia real que se crio en la fe ortodoxa. Carlos también era fanático del fútbol, siendo presidente de la Federación Rumana de Fútbol durante casi un año desde 1924 hasta 1925.
La primera controversia de Carlos fue su deserción del ejército durante la Primera Guerra Mundial seguida de su matrimonio con Zizi Lambrino, que resultó en dos intentos de renunciar a los derechos de sucesión a la corona real de Rumania, rechazados por el rey Fernando. Tras la disolución de su matrimonio, realizó un largo viaje alrededor del mundo, al final del cual conoció a la Princesa Helena de Grecia y Dinamarca, hija del rey Constantino I de Grecia.