本笃十六世是天主教会第265任教宗，本名若瑟·类思·拉辛格，2005年4月19日当选教宗，2005年4月24日正式就任，2013年2月28日辞职。通晓十种语言，就任教宗前为德国籍枢机，由教宗保禄六世擢升，是第八位德国籍教宗。2005年选举教宗时，有教宗选举权的枢机中，连他在内有三位并非由教宗若望保禄二世擢升的枢机。2013年2月11日，圣座宣布，本笃十六世因健康和年老等因素决定辞职，欧洲中部时间2月28日晚上8时生效，成为继1415年教宗额我略十二世退位后，近600年来首位请辞的教宗，而他的请辞引起德国及天主教国家各地民众和领袖的广大反响。2013年2月28日辞职后保留“本笃十六世”之称号，职务名称改为“荣休教宗”。