加尔各答是印度西孟加拉邦首府。它位于印度东部恒河三角洲地区,胡格利河的东岸。该市有人口4,486,679人,大都市区人口为14,112,536人,属印度第三大大都会区和印度第七大城市。近年来,加尔各答已成为印度经济第三大大都会区。
从1772年直到1911年的140年间,加尔各答是英属印度的首都。在这期间,该市一直是印度近代教育、科学、文化和政治的中心,迄今仍然保存有大量当时遗留的维多利亚风格建筑。但在1947年印度独立后,由于各种不利因素,曾经是现代印度科学,文化和政治中心的加尔各答经历了长期经济停滞。
加尔各答拥有众多重要的文化机构,例如印度国家图书馆,印度美术学院,维多利亚纪念馆,印度国家博物馆和亚洲学会等。科研机构中,加尔各答是印度地质调查局,加尔各答数学学会,印度科学协会的所在地。尽管加尔各答有完善的板球比赛场馆,但加尔各答与其他印度城市不同,主要流行足球等体育运动。