Francisco José I foi o Imperador da Áustria e Rei da Hungria, Croácia e Boêmia de 1848 até à data da sua morte. De maio de 1850 a agosto de 1866, também foi presidente da Confederação Germânica. Restabeleceu a ordem no império e restaurou o domínio da Áustria na Confederação Germânica. Seu reinado, que durou 68 anos, é o quarto mais longo da história europeia, depois de Luís XIV de França, de João II de Liechtenstein, e de Isabel II do Reino Unido. É o mais famoso monarca europeu do Século XIX, atrás apenas de Napoleão I da França.