William Henry Seward foi um político norte-americano, o 12º governador de Nova Iorque, Senador dos Estados Unidos e Secretário de Estado dos Estados Unidos durante as administrações de Abraham Lincoln e Andrew Johnson. Um grande opositor da escravidão nos anos que precederam a Guerra de Secessão, Seward foi uma das principais figuras dos primeiros anos do Partido Republicano e também foi considerado um dos candidatos a indicação presidencial na eleição de 1860. Tendo recusado a indicação, ele tornou-se um dos membros mais leais do gabinete de Lincoln e teve papel importante para impedir a interferência internacional no conflito. Na noite do assassinato de Lincoln, Seward sobreviveu a um atentado contra sua própria vida. Como Secretário de Estado de Johnson, ele engenhou a compra do Alasca da Rússia em 1867.