Екатерина II: Императрица стиля

Этот коронационный портрет Екатерины II сочетает в себе традиционный церемониальный стиль имперских портретов первой половины XVIII века, изображающий по своей сути грандиозную и благородную фигуру, с новыми тенденциями, возникшими под влиянием Нового времени, когда культивировался идеал просвещенного монарха.

Рокотов первым из русских художников был удостоен особой чести исполнить коронационный портрет Екатерины II во всех регалиях царской власти. Живописец изобразил императрицу сидящей на троне в парчовом серебристом платье и горностаевой мантии. В правой руке она держит скипетр, левой рукой опирается на бархатную подушку с лежащей на ней державой. Консоль справа от фигуры украшена вензелем государыни в орнаментальном обрамлении.

Ф.С.Рокотов написал парадный портрет "правосудной монархини", под скипетром которой должна была благоденствовать Российская империя. Композиция полотна построена на сопоставлении строгого, подчеркнуто "геральдического" профиля изображенной и её фигуры в повороте в три четверти. Жест Екатерины II, исполненный величия, обращен не к зрителю, а к невидимому собеседнику. Зритель не входит в пространство картины, он только свидетель представленной ему сцены. Художник создал эффект вневременности и отстраненности, строгости и торжественности действия.

Этому способствует и колористическое решение, построенное на сочетании контрастных цветов: холодного серебристо-сиреневого тона платья и голубого оттенка Андреевской ленты с густым малиновым тоном обивки трона и зеленым оттенком драпировки. Рокотов добился в картине блестящего декоративного эффекта при помощи сопоставления больших красочных поверхностей, рассчитанных на созерцание портрета издалека. Насыщенности цветовой гаммы не уступает и выразительность рисунка.

Профиль Екатерины II очерчен тонкой непрерывной линией, подчеркивающей покатый лоб, тонкие сжатые губы, двойной подбородок. В облачении государыни складки платья и мантии слегка намечены отдельными "мелкими" линиями, выше контур становится все более упругим и точным.
В основу изображения положен погрудный этюд, исполненный в этом же году, вероятно, с самой императрицы. В картине точно повторяются поворот головы Екатерины II и её прическа из пудреных волос, перевитых жемчужными нитями.
Портрет был признан официальным изображением государыни. В 1766 году по заказу Коллегии иностранных дел Рокотов написал шесть повторений для российских посольств за границей.

Эта работа занимает особое место в искусстве 18-го века. В аллегорической форме она захватила идеал эпохи - образ просвещенного монарха. Художник изображает свою героиню как жрицу Фемиды, богини справедливости.

Инициатором написания парадного портрета Екатерины II был известный поэт, архитектор и музыкант Н.А.Львов. Содержание картины раскрывается через целую систему аллегорий. Орден Святого Владимира подчеркивает заслуги перед Отечеством.

Императрица одета в платье, напоминающее старинную тогу, с лавровым венком на голове, а не короной.

Екатерина изображена в Храме богини Правосудия – Фемиды. Императрица сжигает на алтаре маковые цветы, которые, согласно античной традиции, считались символом сна и покоя, тем самым выражая готовность пожертвовать собственным покоем ради процветания России.

У ног Екатерины – книги (свод государственных законов) и орел с оливковой ветвью в клюве, олицетворяющие просвещенную, сильную и мирную Россию.

Екатерина II изображена в соответствии с идеалами сентиментализма. Художник представляет ее в виде созерцательницы, совершающей прогулку в сопровождении своей любимой левретки и предающейся размышлениям на лоне природы. Вполне возможно, что этот портрет явился прообразом заключительной сцены повести А.С.Пушкина «Капитанская дочка».

Государыня изображена не в дворцовом интерьере, а среди густой зелени парка, ее одежда подчеркнуто неофициальна. Нет и привычных для императорского портрета атрибутов власти. Однако поза императрицы полна достоинства. Движения и жест, которым она указывает на Чесменскую колонну, воздвигнутую в честь победы в русско-турецкой войне (1768–1774), сдержанны и величественны.

Окружающая ее природа прекраснее, чем пышные парадные залы. Впервые в русском искусстве фон портрета становится важным элементом в характеристике героя. Художник воспевает бытие человека среди естественного окружения, трактует природу как источник эстетического наслаждения.