維梅爾的生平與作品

維梅爾的早年時期
1632 年 10 月 31 日，Reynier Jansz (約 1591-1652) 和 Digna Baltens (約 1595-1670) 這對夫婦在台夫特的新教堂為他們的新生兒舉行洗禮儀式，並命名為「Joannis」。這位小男孩後來成為一位人稱「光影大師」的繪畫名家，使他的名字永垂不朽。在接受洗禮後不到 30 年，維梅爾在他現在舉世聞名的作品《台夫特一景》中描繪了那座新教堂。

維梅爾與台夫特
台夫特曾是荷蘭對亞洲、美洲貿易的中心，擁有蓬勃發展的紡織和陶器產業。台夫特的工廠以商人從亞洲帶回的中國瓷器為範本，生產出用藍色顏料裝飾的白色釉面陶器「台夫特藍陶」。維梅爾在他的許多室內場景中都描繪了台夫特磁磚，例如此處《站在小鍵琴前的年輕女子》的房間。

跟隨父親的腳步
維梅爾的父親在 1652 年逝世後，年方 20 的維梅爾便接手了藝品店和旅館。一年後，他在聖路克公會將自己註冊為「繪畫大師」。維梅爾可能就是受到父親與畫家公會之淵源的啟蒙，而成為一名畫家；但是，我們無法確定維梅爾是何時、師從何人學習繪畫。

梅赫倫旅館，取自 J. Rademaker 的《市場一景》局部細節，約 1720 年。台夫特城市檔案館

天作之合
1653 年 4 月 20 日，維梅爾迎娶了一位名叫卡特琳娜 (Catharina Bolnes) 的天主教女子 (約 1631-1688)。卡特琳娜是 Maria Thins (約 1593-1680) 和 Reynier Bolnes (1674 年去世) 這對富裕夫妻最小的女兒。身為新教徒的維梅爾在婚前皈依了天主教，這在當時並不常見。維梅爾和卡特琳娜至少有 14 個孩子，其中 11 位活得比維梅爾還長久。

岳母的畫作收藏
維梅爾早期畫作的特點是尺寸大、明暗對比強烈。他的靈感來自烏特勒支畫派，而這些畫家又受到卡拉瓦喬等義大利大師的影響。其中有三幅這類畫作屬於維梅爾岳母 Maria 的收藏。到了維梅爾的職業生涯晚期，他在《坐在小鍵琴前的女子》這幅作品的背景中，加入了岳母收藏的其中一幅畫作：Dirck van Baburen 的《老鴇》。雖然他此時已不再運用烏特勒支繪畫風格，但他以前的靈感來源在這幅畫中相當顯而易見。

日常生活場景
從 1656 年起，維梅爾開始轉向繪製較小規模的室內場景。當時，日常生活場景是炙手可熱的家居裝飾品，因此這種所謂的風俗畫便大受歡迎。在這個時期，維梅爾會厚厚地塗上一層層顏料，並在顏料表面加上小色點，以表示光線的反射。

名揚天下
在接下來的幾年裡，維梅爾從一個初出茅廬的畫家變成了一位傑出的大師。1662 年時，他甚至被任命為聖路克公會的負責人。幾年下來，他的繪畫風格逐漸成熟。他開始把顏料上得比較薄透，並在他的作品中採用柔和照射的光線和更溫潤的輪廓。

人像畫
除了都市風景、歷史繪畫、寓意畫和風俗畫以外，維梅爾還描繪了幾幅稱為 tronie 的人物頭像畫。這些畫作並非是特定人物的肖像，而是對某些「類型」人物的習作。維梅爾最著名的人像畫是《戴珍珠耳環的少女》。畫中的女孩穿戴異國情調的服飾、東方風格的頭巾和大到不可思議的珍珠耳環。

維梅爾的晚期作品
維梅爾在職業生涯後期創作的繪畫作品以更平坦的筆觸、更具風格的構圖和更清晰的輪廓為特徵。到了這個時期，畫作變得越來越難售出。在法國、英格蘭、明斯特和科隆同時向荷蘭共和國宣戰後，經濟榮景正式劃下句點，而 1672 年也因此被稱為「災難年」。維梅爾的藝品店未能度過難關。

開端的結束
1675 年，維梅爾在 43 歲時因不明原因而死亡。十多年前，他曾在《台夫特一景》中描繪了當年舉行他洗禮命名儀式的新教堂。事實上，這幅畫還呈現了維梅爾最後的安息之地：老教堂，他於 1675 年安葬於此。我們不確定維梅爾是否畫過自畫像。這幅將他的繪畫和生平結合在一起的城市風景畫，也許是我們最貼近維梅爾本人的管道了。