京薩摩

絢爛豪華な色彩、超絶技巧というべき細密な絵付を特徴とする京薩摩が生まれたのは、今からおよそ１５０年前、明治はじめのことでした。

江戸時代から陶器の生産で長い歴史を持つ京都東山の粟田口地域においても、薩摩金襴手の海外での評価を知り、それに習った独自の「京薩摩」の製作が盛んになっていきます。京都における京薩摩の彩画法は六代錦光山宗兵衛（１８２４～１８８４）によって開発されたといわれています。錦光山家は、天皇家と関わりの深い青蓮院の御用や江戸幕府の将軍の御用を代々努めた京都粟田口焼の名家で、錦光山の名も、将軍より賜ったものだといいます。しかし、幕末の動乱と明治の新体制のもとで従来のパトロンを失い新たな市場の開拓が必要となったのです。

錦光山は明治を通じて事業を拡大し続け、京薩摩の生産高は鹿児島で作られる本薩摩を凌駕するものとなります。

当時輸出された京薩摩の盛況を物語るように、欧州や米国の博物館には多くの京薩摩が収蔵されています。例を挙げればきりがないのですが、イギリスのヴィクトリア＆アルバート美術館、フランスのギメ美術館、アメリカのフィラデルフィア美術館などには京薩摩の花瓶や香炉、碗、皿などが収蔵されています。

京薩摩はその始まりから西洋を市場として意識していました。金彩が多用されたのも、西洋の好む日本らしい風俗画や花鳥画が多く描かれたのも、珈琲カップやティーポットなどが作られたのも西洋の嗜好や生活習慣に合致させるため。１対の花瓶はしばしば暖炉飾りやランプとして利用されていました。日本が海外へ再び扉を開いた19世紀という時代を反映し、西洋の望む日本の姿を写し出した陶器、それが京薩摩であるとも言えるのです。

しかし時を経て、人の手によって描かれたとは到底思えない超絶技巧の京薩摩作品に感銘を受け、その技術を復興しようとする一人の絵付師が現れます。意匠、顔料、筆遣い、そのすべてを伝世した作品から学び、試行錯誤の末、現代に京薩摩を蘇らせました。尾形光琳に私淑した琳派の酒井抱一のように、作品を通しての継承が行われたのです。

明治期の薩摩焼にならいながらも、現代の人々の好みや生活に会う様にとさまざまに工夫され、陶器だけではなく磁器への絵付けも行われる様になりました。現在も京都丹波橋の空女工房では、日々進化しながら京薩摩の製作が行われ、さまざまな作品が生み出されています。