江戸からかみ

からかみとは、中国の宋から伝わった紋唐紙を原点とする紙の装飾技法です。平安時代には国産化が始まり、経典、和歌の料紙などに使われるようになります。金銀箔や雲母が典雅な光を放つ贅沢な紙は、室町時代に入ると書院造りの襖紙に発展。中国渡来であることから〝唐紙〟と呼ばれ、京都の貴族や寺社が好んで室内空間に取り入れました。江戸時代に入り政治経済の中心が江戸に移ると、京都の唐紙師の流れを汲む職人が多く移住、江戸の住居用に襖紙を製造するようになります。

江戸時代の版木は、１２枚貼って１枚の襖になる紙のサイズに合わせた小判でしたが、明治、大正、昭和と時代が下るにつれて、紙が大きく漉けるようになると、江戸からかみの版木は大判化。萩や蔦など大らかで流れるような図柄が可能になります。戦後は、三六判（９１０×１８２０㎜）の紙に合わせた横幅の版木が定着します。しかし高度成長期には安価な量産の襖紙が台頭し、伝統技法が衰退。そんな状況下、版元である東京松屋の第十八代伴利兵衛（１９４０～ ）が職人たちに声をかけ、復興に取り組み始めました。平成１１年（１９９９）には〝江戸からかみ〟として国の伝統的工芸品の指定を受け、現在に至っています。

板木に模様を彫り込んだ版木を使って染める技法。雲母の粉末に布海苔やこんにゃく糊を加えて作った絵の具を大きな篩に塗って、版木にまんべんなくつけ、上から紙を重ねて手の平で撫でるように摺る。光を受けて柔らかに光を放つ雲母摺りは、目に障らない静かな存在感。職人は唐紙師と呼ばれる。

柿渋を施した和紙に彫刻刀で文様を彫り込む伊勢型紙を使い、鹿毛の丸刷毛で染めるからかみ技法。写真は一枚染めだが、何枚かの型紙で重ね染めをして多色摺りする〝追っかけ型〟のものも。職人は更紗師と呼ばれます。

江戸からかみの唐紙師の１人である小泉幸雄は、「からかみの基本は絵の具作り。襖が何枚も並んだ時に、同じ色じゃなければいけませんから」と言います。基本の絵の具（顔料）の色は、赤、青、黄、白、墨の５色。これを混ぜながら、地色や版木摺りに使います。

絹絽や寒冷紗を張った大きな篩に絵の具を塗り、ポンポンと静かに版木に当てながら、絵の具を付けていきます。

襖紙からスタートした江戸からかみですが、日本建築の住まいが少なくなっている現在、新たな用途を開拓しています。壁紙として壁面に貼る、また洋室でも使用できるパーティションとして、モダンな和空間を創出します。