Carnac, de la terre à la mer

Carnac est mondialement connu pour ses sites mégalithiques datant du néolithique qui ont très tôt frappé l’imagination des observateurs.

Les premiers visiteurs n’hésitent pas à déambuler au milieu des menhirs, y compris en voiture hippomobile, s’interrogeant sur ces étranges « grosses pierres. »

Les idées ne manquent pas pour expliquer leur présence : Pierres « druidiques », lieux de sacrifices rituels, ou romains pétrifiés sur l’ordre de saint Cornély en des temps lointains, etc.

Les cartes postales font aussi souvent allusion aux légendes bretonnes comme cette mère des Korrigans, sorte de lutins bretons, qui ont toutefois un sens différent à Carnac.

Les petits « Korrigans » photographiés ici sont des enfants de Carnac qui récitent aux premiers touristes les légendes liées aux alignements de menhirs pour rapporter quelques piécettes à la maison.

En Bretagne, l'organisation spatiale type présente des bourgs ou des villages avec quelques dizaines de maisons mitoyennes sur une ou deux rues proposant les services de bases (école, mairie, église et commerce). Autour gravitent de nombreux hameaux de trois ou quatre foyers liés à l'exploitation agricole.

A Carnac-ville, vers 1910, la commune compte 3269 carnacois, la plupart travaillent la terre et de nombreuses petites exploitations émaillent la commune.
On en voit un exemple au premier plan de cette carte.

Carnac dispose aussi d’un large front de mer qui permet à une partie de ses habitants d’en exploiter les ressources. Pêche bien sûr mais aussi ramassage des coquillages ou du goémon.

L’exploitation du sel façonne une large portion du littoral et donne lieu à l’édition de séries de cartes postales qui font le récit de sa récolte

Le ramassage du sel
De bassin en bassin l’eau de mer augmente en salinité jusqu’à son arrivée dans les œillets où le paludier va pouvoir ramasser le sel cristallisé à l’aide de sa « lousse » pour la fleur de sel et le « simoussi » pour le gros sel. Il reste s’égoutter quelques temps sur place pour perdre son humidité.

La mise en mulon
A plus fort de la récolte, le sel est mis en mulon. Ce petit tas en forme de meule est alimenté à la brouette ou par des bacs portés à dos d’hommes, de femmes ou d’enfants jusqu’à une aire un peu à l’écart des bassins.

La mise en sac
Le gros sel ainsi obtenu, 50 à 70 kg par œillet, est enfin mis en sac et transporté dans le grenier à sel dont on peut voir un exemple à l’arrière-plan de cette carte postale. Matière précieuse le sel est surveillé par le douanier qui n’est jamais bien loin.

On découvre aussi une activité insoupçonnée avec la présence de vignes, bien au nord de la Loire, qui produisent un petit vin aigrelet à la qualité gustative discutable.

Des rites semi-païens s’entretiennent à Carnac, comme la bénédiction des vaches et des chevaux pendant le pardon de saint Cornély.

La procession est suivie de la bénédiction des animaux qui rejoignent la fontaine accompagnés des pèlerins, suivant une tradition ancrée de longue date.

S’il existe une ligne Auray-Quiberon dès 1882, c’est la mise en place d’un tramway Etel - La Trinité-sur-mer en 1901 qui révèle le potentiel balnéaire de Carnac.
Les voyageurs rejoignent aussi facilement Carnac-Plage avec le rapide départemental.

C’est le facteur déclenchant du développement du tourisme des bains de mer et de l’urbanisation de la côte avec de nombreuses villas qui vont, à partir de rien, dessiner Carnac-Plage

Ce sont ces messieurs Georges Pajot et Désiré Jamet qui vont créer la société anonyme de Carnac-Plage dont l’objectif est de « racheter tous les terrains de la plage de Carnac afin d’exploiter et de mettre en valeur ce territoire » jusque-là bien vide.

Une zone de 91 hectares avec quelques rares villas et une dizaine de pins le long de la dune et de la mer. On trouve le bureau de l’agence sur place « où tous les renseignements sont fournis pour la location des villas et la vente des terrains ».

D’abord asséchée car marécageuse, la zone devient constructible et voit apparaître une grande diversité architecturale selon le souhait de Carnac-Plage SA.

Les villas, pourvues d’une avancée à pignon, appartiennent soit au style néo-normand, soit s’inspirent du style breton.

Les structures touristiques ne sont pas en reste avec par exemple la construction du Grand hôtel en 1902. Cette carte publicitaire illustre les activités balnéaires sur la plage : cabines de bains, jeu de raquettes et les vertus de l’ensoleillement.

La carte postale photographique des mêmes lieux nous montre des abords très végétalisés pour obtenir un cadre le plus sain possible, empruntant même des essences au climat méditerranéen.